질병관리청 “새로운 오미크론 변이, 재유행 주도"
전파력 중증도 등 정보 없어...병의원 불안감 확산

끝을 본 것으로 알았던 코로나19가 무서운 기세로 확산하고 있다.

일선 병의원 입원 환자는 물론, 나이와 성별을 가리지 않고 무차별로 감염이 퍼지고 있는데다 새로운 오미크론 변이가 재유행을 주도하고 있는 것으로 알려졌기 때문이다.

특히 이번에 유행중인 코로나19는  방역당국에서조차 전파력이나 중증도를 정확히 파악하지 못한 것으로 알려졌다.

6일 질병관리청에 따르면 전국 200병상 이상 병원급 표본감시기관 220곳을 대상으로 조사한 코로나19 신규 입원환자는 7월 1주 91명에 불과하던 것이 2주차 들어 148명,  3주 225명, 4주 465명 등 날이 갈수록 가파른 증가세를 기록했다.

이를 한달로 계산하면  최근 4주간 5.1배나 급증했다.

코로나19 병원체 검출률도 7월 1주 11.6%에서 7월 4주 29.2%로 증가해 같은 기간 17.6%포인트 급증했다. 7월 평균 검출률은 20.3%로, 6월(6.4%) 대비 세 배 이상 증가한 것으로 나타났다.

최근 국내 코로나19 유행을 이끄는 오미크론 변이 바이러스 KP.3 검출률은 6월 12.1%에서 7월 39.8%로 크게 늘었다.

이로 인해 일선 병의원들은 비상이 걸렸다. 통합간병서비스를 시행하는 병원은 물론, 면회 등 외부접촉 환경이 느슨해지면서 입원환자들을 중심으로 집단감염 현상으로 이어지고 있다.

실제 대전의 A병원 내과 병동에서는 한달 여 전 입원환자 B씨가 코로나19 확진 판정을 받으면서 같은 병실을 이용한 C환자가 1주일 만에 감염된 사실이 드러났다.

이 같은 흐름에 코로나 가정에서 감염여부를 확인할 수 있는 '자가진단 키트' 판매도 급증하고 있다.

약국 현장 데이터 분석 서비스 케어인사이트 통계를 보면, 7월 21일부터 27일 동안 코로나19 자가진단 키트 판매량은 전주 대비 43.8% 증가했다.

자가진단 키트 판매가격도 천정부지로 치솟고 있다. 엔데믹 선언 뒤 1000원대까지 내려갔던 키트 가격은 최근 3000원대까지 올랐다. 일부 약국에서는 품절 사태가 잇따랐다.

문제는 본격적인 무더위가 끝나는 8월 15일 이후다. 방역당국이 최근 급증세를 보인 코로나19 변이가 어떤 특성을 가졌는지 분석작업에 착수했지만, 집단 접촉이 많을 수 밖에 없는 해수욕장과 찜질방 등 다중이용시설 이용이 빈번했기 때문이다.

특히 9월 들어서면서 일교차가 벌어지면 환절기에 취약한 노령층을 중심으로 또 다시 코로나19 재유행이 본격화 할 수 있다는 우려의 목소리가 높아지고 있다.

KP.3 검출률, 6월 12.1%→7월 39.8% 급증
자가진단키트 판매량 및 가격도 상승
정재훈 교수 "고위험군 집중된 의료기관과 요양기관에 피해 우려"

[메디칼업저버 박선재 기자] 코로나19(COVID-19)로 인한 입원 환자가 급증하면서 7~8월 여름 대유행 조짐이 나타나고 있다. 

8월 초 질병관리청은 코로나19 입원환자 수는 2월 1주 정점 이후 감소했으나, 최근 4주 동안 주간 신규 입원환자 수가 5.1배 증가했다고 발표했다. 

구체적으로 7월 첫째주(91명), 둘째주(148명), 세째주(225명), 네째주(465명)이었다. 특히 65세 이상 환자가 전체 입원환자 수(1만 1069명)의 64.9%(7179명), 50~64세가 18.5%(2052명), 19~49세가 10.2%(1130명)의 순으로 나타났다.

질병청은 "바이러스 검출률 또한 최근 4주간 17.2%p 상승(6월 4주 7.4%→ 7월 3주 24.6%)했고, 변이바이러스의 경우 'KP.3'의 뚜렷한 증가 추세를 보이고 있다"고 발표했다.

실제 KP.3 검출률은 6월 12.1%이던 것이 7월에 39.8%로 증가했다. 

세계보건기구(WHO)가 모니터링 변이로 지정해 감시 중인 KP.3는  'JN.1' 대비 S 단백질에 3개의 추가 변이를 지니고 있어 면역회피능의 소폭 증가가 확인된 상태다.  

질병청은 "국내보다 일찍 KP.3가 유행했던 미국, 영국, 일본에서도 코로나 발생이 증가 추세지만, 전반적 상황은 안정적"이라고 평가했다. 

정부의 우려처럼 약국에서 판매되는 코로나19 자가진단 키트 판매도 늘어나는 추세다. 

약국 현장 데이터 분석 서비스 케어인사이트에 따르면 7월 21일부터 27일 동안 코로나19 자가진단 키트 판매량은 전주 대비 43.8% 증가했다.

또 개원가에서도 코로나19 증상을 호소하는 환자가 많아졌다고 말한다. 

서울에서 가정의학과를 운영하는 A 원장은 "요즘은 코로나19 검사 비용이 환자 부담이라 검사를 잘 하지 않는다. 그래서 감기인지 코로나19인지 알 수 없지만 증상을 호소하는 환자가 많아졌다"며 "증상이 심각해 검사를 하면 코로나19인 환자가 늘고 있다"고 말했다. 

서울 소재 대학병원의 감염내과 B 교수도 현장에서 코로나 환자가 증가하고 있다는 체감하고 있다고 말했다.

B 교수는 "진료받는 노인 환자 중 코로나에 감염된 환자가 최근 부쩍 증가했고, 입원 중인 환자 중에서도 감염 확진 환자가 많아졌다"고 우려했다.   

코로나 치료제 수요도 증가하는 추세다. 현재 국내에서 정식 허가된 코로나 치료제는 화이자의 팍스로비드, MSD 라게브리오, 셀트리온 '렉키로나' 등이 있다. 

여름 대유행을 앞두고 보건 당국은 7월 팍스로비드 공급분을 6월 대비 100배 이상 늘린 7만6000여 명분을 확보할 계획이라고 한다.

가천의대 정재훈 교수(예방의학과)는 코로나 19는 2022년 오미크론 변이 대유행 이후 풍토병(Endemic)화가 진행되고 있다고 진단했다. 

정 교수는 "이제 확진자 수를 집계하지 않지만 다양한 감시체계로 살펴보면 우리나라는 지금까지 5번의 대유행이 지나갔다"라며 "이제 6번째 대유행이 올해 8~9월에 있을 것이다. 새로운 유행은 KP. 3라는 변이가 주도할 것"이라고 예상했다. 

이어 "이번 유행은 약 2달 이상 지속되고 건강한 성인과 청소년, 소아들에서의 위험은 지난 5번의 유행보다 크지 않을 것"이라며 "코로나 19는 60세 이상에서는 중요한 사망의 위험요인이라 고위험군이 집중된 의료기관과 요양기관에 피해가 클 수 있다"고 우려했다. 

정 교수는 기침, 발열 등의 호흡기 감염 증상이 있을 때는 다른 사람과의 접촉을 자제하고 편안히 휴식을 취할 것을 권고했다. 

또 의료기관과 요양기관을 방문할 때는 마스크를 착용하고, 주변에 예방 접종이나 마지막 감염으로부터 경과된 시간이 긴(6~12개월 이상) 어르신이 있다면 백신 접종에 신경을 써야 한다고 조언했다. 

정부는 코로나 여름 대유행에 대비해 10월 중 코로나 19 신규 백신을 도입한다는 계획이다. 

질병청은 "정부는 10월 중 65세 이상 고령층 등을 대상으로 접종을 시작하며, 요양병원 등 코로나 19 감염취약시설 대상 환자 발생 집중 관리, 감염병 예방수칙 홍보 등의 활동을 할 것"이라고 말했다. 

퀀타매트릭스(317690)는 한국거래소에 따르면 5일 오전 10시 16분 전 거래일 대비 4390원(29.97%) 오른 1만9040원을 기록했다.

4일 질병관리청에 따르면 전국 20병상 이상 병원급 표본감시기관의 입원환자를 분석한 결과, 코로나19 감염자는 6월 4주차 기준 63명에서 7월 3주차 225명 3주 사이 3.57배 증가했다.

최근 국내 코로나19 유행을 이끄는 오미크론 변이 바이러스 KP.3 검출률은 6월 12.1%에서 7월 39.8%로 크게 늘었다.

또한 최근 들어 발작성 기침을 특징으로 하는 백일해가 소아 청소년들을 중심으로 확산하고 있으며, 울산에서는 백일해 감염자가 올해 6월 7명에 그쳤으나 지난 7월 27일 기준 총 50명으로 급증해 감염 확산이 우려된다. 여기에 마이코플라스마 폐렴균 감염증도 전국적으로 유행이다.

홍정익 질병청 감염병정책국장은 “현재 코로나19, 백일해, 수족구, 마이코플라스마 폐렴균 감염증 등 다양한 감염병이 유행하고 있다”고 전했다.

이러한 여러 감염병들이 확산되면서 진단키트, 감기약 등의 판매량이 크게 늘었다.

약국 현장 데이터 분석 서비스 케어인사이트에 따르면 연초 겨울철 감염병 유행 이후 뚝 떨어졌던 코로나19 자가진단키트 판매량이 최근 크게 늘었으며, 실제로 30주차인 7월 21일부터 27일까지의 판매량은 직전 주 대비 43.8%나 증가했다.

퀀타매트릭스는 혈액, 분뇨, 체액 등 인체 내부에서 채취된 대상물을 이용하는 체외진단의료기기를 국내외 상급종합병원 및 검사수탁기관을 대상으로 연구개발, 생산, 판매하는 사업을 영위하고 있다.