한여름에 코로나19 바이러스가 재유행하고 있다. 오미크론 변이 바이러스가 재유행을 주도하는 것으로 알려졌지만, 전파력이나 중증도는 확인되지 않았다.
6일 질병관리청에 따르면 최근 4주간 코로나19 입원 환자가 5.1배 급증했다. 전국 200병상 이상 병원급 표본감시기관 220곳을 대상으로 조사한 코로나19 신규 입원환자는 7월 1주 91명, 7월 2주 148명, 7월 3주 225명, 7월 4주 465명 발생했다.
코로나19 병원체 검출률도 7월 1주 11.6%에서 7월 4주 29.2%로 증가했다. 7월 평균 검출률은 20.3%로, 6월 6.4%보다 3배 이상 증가했다. 오미크론 변이 바이러스 검출률은 6월 12.1%에서 7월 39.8%로 증가했다.
전라도 광주에선 코로나19 바이러스 검출률이 한달 새 4배 증가하기도 했다. 광주보건환경연구원이 지역 협력 의료기관 9곳과 운영 중인 '호흡기 바이러스 감염증 병원체 감시' 결과 8월 1주 차 코로나19 검출률이 29.7%로 나타났다. 7월 2주 차 6.8%·7월 3주 차 21.1%·7월 4주 차 18.8%보다 4배 이상 증가했다.
연구원은 지난해부터 공공하수처리장 3곳(1하수·2하수·효천 하수처리장)의 생활하수 속 병원체를 모니터링을 매주 하고 있는데 7월 2주 차부터 생활하수 내 코로나19 바이러스 농도가 증가세를 보였다.
코로나 환자가 늘어나며 '자가진단 키트' 판매도 늘었다. 약국 현장 데이터 분석 서비스 케어인사이트 통계에는 7월 21일부터 27일 동안 코로나19 자가진단 키트 판매량은 전주 대비 43.8% 증가했다.
1000원대까지 떨어졌던 키트 가격도 최근 3000원대까지 올랐다. 일부 약국에서는 품절로 구매가 어렵다.
질병청은 오는 10월 중 화이자, 모더나, 노바백스의 코로나19 신규 백신을 도입해, 65세 이상 고령층을 대상으로 접종에 나선다는 계획이다.
홍정익 질병청 감염병정책국장은 “신규 도입할 백신은 현재 유행하고 있는 오미크론(KP.3)의 조상 격이자 상반기에 상당히 유행한 오미크론 계열 변이 바이러스인 JN.1을 예방할 수 있는 백신”이라며 “JN.1 예방백신은 현재 유행 중인 KP.3 또는 KP.2에 대해 예방효과가 있는 것으로 알려져 있다”고 말했다.
송혜영 기자 hybrid@etnews.com
